Diferencia entre magnetotérmico y diferencial: qué protege cada uno

El magnetotérmico y el diferencial cumplen funciones distintas. El primero protege el circuito frente a sobrecargas y cortocircuitos. Un diferencial puro detecta una corriente residual, pero no incorpora la protección magnetotérmica. También existen aparatos combinados que reúnen ambas funciones. Distinguirlos ayuda a consultar la referencia adecuada antes de comprar un recambio.

Qué función tiene cada dispositivo

La distinción entre diferencial puro y combinado está explicada en la nota técnica de Schneider Electric sobre RCCB y RCBO. Por eso, cuando una ficha dice «magnetotérmico diferencial», puede estar describiendo un aparato combinado: no conviene interpretar esas palabras como si fueran dos nombres equivalentes.

Amperios y miliamperios: dos datos diferentes

En la ficha de un diferencial aparecen la intensidad nominal, In, expresada en amperios, y la sensibilidad diferencial, IΔn, normalmente expresada en miliamperios. No son dos formas de indicar la misma característica. Por ejemplo, la documentación REC4 de Circutor, tablas 3 y 4, presenta por separado ambos datos.

En los circuitos de vivienda contemplados por la ITC-BT-25 del REBT, el apartado 2.1 exige protección diferencial con intensidad diferencial-residual máxima de 30 mA. Un aparato de 300 mA no sustituye esa protección. La misma instrucción establece condiciones para la intensidad asignada. La selección completa corresponde al diseño de la instalación; no se resuelve cambiando una cifra para que deje de disparar.

Si vas a pedir un recambio

Antes de comparar precios, reúne la información que ya puedas leer sin abrir ni desmontar el cuadro. Si una marca no se ve o no entiendes una referencia, deja esa identificación al profesional.

• Referencia y fabricante: permiten localizar la ficha y distinguir entre aparato puro, combinado o accesorio.
• Datos eléctricos: anota lo que declara la ficha para cada función; el calibre en A no sustituye la sensibilidad en mA.
• Instalación: el profesional debe comprobar las características del circuito y la coordinación con las demás protecciones. Que dos aparatos se parezcan no demuestra que sean intercambiables.

Para profundizar en una función concreta, consulta nuestra guía de magnetotérmicos o la de diferenciales superinmunizados y causas de disparo. La visión general del conjunto está en la guía del cuadro eléctrico de vivienda.

Qué significa que haya saltado uno

El disparo indica que hay que identificar qué protección ha actuado y por qué. El nombre del aparato no permite diagnosticar por sí solo la causa de un corte. No anules la protección ni cambies su calibre, el umbral diferencial o los ajustes para evitar disparos sin criterio profesional. Si el problema se repite, encarga su revisión a una empresa instaladora habilitada.

En nuestro catálogo puedes consultar interruptores magnetotérmicos, diferenciales eléctricos y la familia de protección eléctrica. Revisa la función indicada en cada ficha y confirma la referencia que requiere tu instalación antes de elegir.

¿Buscas una referencia concreta? Puedes consultar su disponibilidad con LAR e Hijos en León. Ten a mano el fabricante y la referencia, o una foto legible del marcado que puedas obtener sin abrir el cuadro. La disponibilidad se confirma para cada referencia antes de comprar.

Contenido informativo de selección, sin instrucciones de montaje o cableado. La portada es una ilustración conceptual y no representa referencias comerciales exactas.