Un contactor es un interruptor que se acciona a distancia con una bobina: cuando le llega tensión a la bobina, cierra sus contactos y deja pasar la corriente a la carga. Se usa para encender motores, calefacción, alumbrado o termos desde un mando o un automatismo. Esta guía te ayuda a elegir el tipo, el calibre y la tensión de bobina.
1. Tipo: modular o de potencia
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Contactor modular (para carril DIN): pequeño, para cuadros de vivienda y terciario: calefacción eléctrica, alumbrado, termo, bombas pequeñas. Existen de 2 y 4 polos, como el Schneider CT de 25 A y 2 NA, el Acti9 iCT de 40 A o el silencioso Legrand CX3 de 4 polos y 25 A.
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Contactor de potencia (tipo TeSys D): tripolar, para motores trifásicos y cargas industriales, como el LC1D09P7 de 9 A o el LC1D25 de 25 A.
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Contactor auxiliar: para maniobras y señales, con varios contactos NA y NC, como el TeSys CAD32 de 3 NA + 2 NC.
2. Calibre: intensidad y categoría de empleo
El calibre en amperios debe ser mayor que la corriente de la carga. Además hay que mirar la categoría de empleo:
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AC-1: cargas poco inductivas o resistivas (resistencias de calefacción, alumbrado).
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AC-3: arranque de motores de jaula; un LC1D09 (9 A) maneja motores de unos 4 kW a 400 V y un LC1D25 (25 A), de unos 11 kW.
Para motores, protege el circuito con un guardamotor regulable, como el GV2ME de 6 a 10 A, que ajustas a la intensidad del motor y que protege de sobrecargas y cortocircuitos.
3. Tensión de la bobina
La bobina es la parte que activa el contactor. Debe coincidir con la tensión del circuito de mando:
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230 V CA: la más común en cuadros de vivienda y terciario, como el LC1D09P7 de 230 V.
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24 V (CA o CC): para automatismos y mandos de baja tensión, como el LC1D09B7 de 24 V CA.
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400 V CA: cuando el mando se alimenta entre dos fases, como el LC1D25 de la colección.
- Si se cambia solo la bobina, comprueba que sea del mismo modelo, como la TeSys LXD1P7 de 230 V.
4. Contactos y accesorios
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NA (normalmente abierto): cierra al activar la bobina; NC (normalmente cerrado): abre.
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Polos: 2P para monofásica, 3P para trifásica y 4P cuando se corta también el neutro.
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Supresor RC: reduce las sobretensiones al abrir la bobina, como el módulo LAD4RCE.
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Kit de inversión: para invertir el sentido de giro de un motor, como el kit LAD9R1V.
Resumen rápido
- Cuadro de vivienda o terciario: contactor modular de 2 o 4 polos.
- Motor trifásico: contactor de potencia más guardamotor.
- Calibre mayor que la corriente de la carga y categoría AC-1 o AC-3 según la carga.
- Bobina con la misma tensión que el circuito de mando.
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